Le lac de Garde faisait partie de ces destinations que j’avais envie de découvrir depuis longtemps : l’Italie, les villages colorés, les paysages entre lac et montagnes, les glaces en terrasse… Sur le papier, tout avait l’air parfait pour un séjour en famille ( spoiler alerte : c’était bien le cas). Nous y sommes partis une semaine au printemps, avec des amis et 4 enfants de 5 à 9 ans. Pour nos amis, c’était même une première fois à l’étranger, ce qui nous a donné envie de garder une organisation simple, rassurante et agréable pour tout le monde.
Dans cet article, je vous partage donc notre retour d’expérience au lac de Garde en famille : ce que nous avons aimé, ce que nous avons choisi de faire, ce que nous avons laissé de côté, et mes conseils pour préparer un séjour facile, agréable et adapté au rythme des enfants. L’objectif n’est pas de vous donner une liste interminable de choses à cocher, mais plutôt de vous aider à répondre concrètement à cette question : que faire au lac de Garde en famille, sans transformer les vacances en course contre la montre ?
Le lac de Garde en famille : ce qu’il faut savoir avant de partir
Le plus grand lac d’Italie : une destination à penser par zones
Avant de préparer notre séjour, je n’avais pas forcément réalisé à quel point le lac de Garde était grand. C’est le plus grand lac d’Italie, avec environ 55 km du nord au sud, soit environ 1h30 de route sans s’arrêter (le double donc plus ou moins pour faire le tour). Et avec des enfants, ce n’est pas un détail : une journée peut vite devenir fatigante si l’on ajoute trop de route à une visite. C’est une destination très complète pour un voyage en famille, mais justement, il vaut mieux éviter de vouloir tout voir. Entre les villages, les plages, les parcs d’attractions, les balades en bateau, les villes comme Vérone ou Venise, et les paysages plus montagneux au nord du lac, il y a largement de quoi remplir plusieurs séjours.
Une destination appréciée : attention aux périodes de forte affluence
Le lac de Garde est une destination très prisée, aussi bien pour les vacances que pour les longs week-ends. On y croise beaucoup de familles italiennes, mais aussi des voyageurs venus d’autres pays européens. Lors de notre séjour, du 18 au 25 avril, il y avait notamment beaucoup de Néerlandais, dont les vacances scolaires commençaient à la fin de cette semaine, et des Italiens qui profitaient d’un long week-end. Malgré cela, nous avons trouvé la semaine très agréable et plutôt calme. Nous avons même pu profiter de Sirmione sans la foule, alors que ce village est connu pour être très touristique. C’est clairement l’un des avantages d’un séjour au printemps : on découvre le lac dans une ambiance plus douce, sans la densité que l’on peut imaginer en plein été.
Comment se rendre au lac de Garde ?
Le lac de Garde est situé dans le nord de l’Italie, entre Milan, Vérone et Venise. Plusieurs options sont possibles depuis la France, selon votre point de départ, votre budget et la zone où vous souhaitez loger. En avion, Vérone est l’aéroport le plus proche, surtout si vous logez au sud ou à l’est du lac. Mais il y a très peu de vols pour cet aéroport. De notre côté, nous avons choisi d’arriver à Bergame avec Ryanair. Depuis l’aéroport, nous avions environ 1h de route jusqu’à notre camping près de Lazise. Milan aurait été notre deuxième choix, avec environ 1h30 de route pour rejoindre le sud du lac. Venise, en revanche, me semble moins idéale pour arriver au lac de Garde : c’est plus loin et souvent beaucoup plus cher.
Il est aussi possible de venir en voiture depuis la France. Depuis Paris, il faut compter environ 10h de route, sans les pauses. C’est faisable, surtout si vous prévoyez une étape en chemin, mais assez long pour une seule semaine de vacances avec des enfants.
Le train peut également être une option, notamment jusqu’à Milan, puis en poursuivant vers le lac. Certaines villes comme Peschiera del Garda ou Desenzano del Garda sont desservies en train. En revanche, pour visiter plusieurs villages, rejoindre les parcs ou garder un programme souple en famille, une voiture sur place reste très pratique. De notre côté, nous avons loué une voiture à l’aéroport de Bergame avec Carvirent, que je recommande les yeux fermés. Le seul hic : à l’aéroport de Bergame, pour tous les loueurs, il faut prendre une navette. Il n’y a pas de location de voiture directement dans le terminal.
Notre choix de localisation : loger près de Lazise
Pour cette semaine au lac de Garde en famille, nous avons choisi de loger près de Lazise, sur la rive sud-est du lac. Ce choix n’était pas anodin : nous voulions être proches des parcs d’attractions et garder la possibilité de faire une grande journée à Venise, qui faisait partie des objectifs de ce voyage.
Nous avons logé au camping Piani di Clodia, directement au bord du lac. Pour un séjour avec 4 enfants, c’était vraiment confortable : piscine chauffée ouverte en basse saison, terrains de sport, belle aire de jeux, restaurant sur place, et possibilité de se promener directement au bord du lac sans reprendre la voiture. Les mobil-homes étaient aussi très agréables, avec de l’espace et une grande terrasse. En revanche, je pense que l’expérience peut être différente en plein été : le camping est très grand, avec beaucoup d’hébergements, et l’on entend assez facilement les voisins parler dehors depuis l’intérieur des mobil-homes. En basse saison, cela ne nous a pas gênés, mais c’est un point à avoir en tête si vous cherchez un séjour en juillet-août.
Que faire au lac de Garde en famille ? Ce que nous avons fait en une semaine
Sur une semaine au lac de Garde, il faut forcément faire des choix. De notre côté, nous avons préféré concentrer nos visites sur quelques lieux faciles d’accès depuis notre camping, plutôt que de vouloir faire le tour complet du lac. Nous avons donc alterné entre villages au bord du lac, journée dans un parc d’attractions, excursion à Venise et moments plus calmes au camping. Avec 4 enfants, ce rythme nous a permis de découvrir la région sans avoir l’impression de courir partout.
Lazise : une première balade facile au bord du lac
Lazise a été notre première découverte au lac de Garde. Nous y sommes allés en fin de journée, sans programme très précis, simplement pour nous promener et profiter de l’ambiance. Le village est vraiment agréable pour une première visite en famille. On peut longer le lac, flâner dans les ruelles, regarder les bateaux, entrer dans quelques petites boutiques de souvenirs et s’imprégner tranquillement de l’atmosphère italienne. Lazise est aussi reconnaissable à ses remparts, qui donnent beaucoup de charme à la ville. On a cette impression d’entrer dans un village ancien, tout en étant directement au bord du lac. Nous en avons aussi profité pour faire notre premier restaurant italien du séjour. Et forcément, entre les pâtes, les pizzas et les glaces, l’Italie marque vite des points auprès des enfants (et des parents).
Sirmione : château, ruelles et sortie en bateau
Sirmione est l’un des villages les plus connus du lac de Garde, et c’est clairement un incontournable si vous découvrez la région pour la première fois. Nous y avons passé une demi-journée. Ce format nous a semblé suffisant pour profiter du centre, déjeuner sur place, faire une sortie en bateau et nous balader sans presser les enfants.
L’arrivée à Sirmione est déjà très belle, avec son château, ses ruelles et cette impression de village posé sur l’eau. C’est un lieu très photogénique, mais aussi très touristique. Je m’attendais à beaucoup de monde, et finalement, en avril, nous avons eu la chance de pouvoir en profiter dans une ambiance assez agréable. Nous avons commencé par flâner dans les rues, puis nous avons déjeuné au restaurant avant de faire une sortie en bateau de 30 minutes autour de la presqu’île. C’est une activité que je recommande vraiment avec des enfants. Cela permet de voir Sirmione autrement, depuis le lac, et de rendre la visite plus ludique. Nous avions aussi prévu d’aller jusqu’à la plage de Jamaïque, mais l’accès était fermé lors de notre passage, sans panneau très clair pour l’indiquer. C’est le genre de petit imprévu à avoir en tête : même quand une visite semble simple sur le papier, tout ne se passe pas toujours exactement comme prévu. Et c’est OK.
Bardolino : ambiance vacances, dîner et glace au bord du lac
Bardolino, nous l’avons découvert le dernier soir du séjour. Nous y sommes allés pour dîner et prendre une glace, sans prévoir une grande visite. Et finalement, c’est peut-être justement ce qui nous a permis d’apprécier son ambiance. Bardolino a ce côté très “vacances” : les terrasses, la promenade, les lumières du soir, les gens qui flânent, les glaces, le bord du lac… On sent tout de suite que c’est une ville agréable pour prendre son temps.
Gardaland : une journée parc d’attractions
Nous voulions aussi prévoir une journée vraiment pensée pour les enfants, et Gardaland faisait partie des activités que nous avions en tête dès le départ. Nous avons eu énormément de chance sur cette journée. Au maximum, nous avons attendu environ 10 minutes pour une attraction, et parfois il n’y avait tout simplement aucune attente. Autant dire qu’avec des enfants, cela change complètement l’expérience. Le parc a donc été une vraie réussite. Autre point pratique : un bus s’arrête juste devant le parc. En saison, il existe aussi une navette gratuite, mais comme toujours, je conseille de bien vérifier les horaires et les conditions au moment de votre séjour.
Venise depuis le lac de Garde
Venise faisait partie des envies fortes de ce voyage. Nous savions que ce serait une grosse journée, mais c’était aussi l’occasion de découvrir une ville vraiment unique pendant notre séjour en Italie. Depuis le lac de Garde, nous avons mis 1h30 de route pour y aller. Sur place, nous avons notamment fait une balade en gondole, ce qui a rendu l’expérience encore plus marquante. Je ne vais pas détailler toute notre journée ici, car Venise mérite un article à part.
À lire aussi : visiter Venise en famille en une journée depuis le lac de Garde.
Les autres villages du lac de Garde à visiter en famille
Même si nous avons déjà eu un bel aperçu du lac de Garde, il y a beaucoup d’autres villages à découvrir autour du lac. En une semaine, surtout avec 4 enfants et l’envie de garder un rythme agréable, nous n’avons pas pu tout faire. Les villages dont je parle ici font donc partie des lieux que j’avais repérés pour préparer notre voyage, mais que nous avons choisi de laisser de côté cette fois-ci.
Garda
La ville de Garda peut être une option simple à ajouter si vous logez dans le sud-est du lac. Elle se situe entre Bardolino et Torri del Benaco, ce qui permet de l’intégrer assez facilement dans une journée de découverte de cette partie du lac. C’est le genre de visite qui semble bien adaptée aux familles : promenade au bord du lac, centre agréable, terrasses, glaces et ambiance douce. Pas forcément besoin d’y prévoir une journée entière, mais plutôt une balade tranquille, par exemple en fin d’après-midi ou en complément d’un autre village.
Malcesine
Malcesine faisait clairement partie des villages que j’aurais aimé découvrir avec plus de temps. Situé plus au nord sur la rive est, il est connu pour son château, ses ruelles et surtout son accès au Monte Baldo grâce au téléphérique. C’est probablement l’un des endroits à privilégier si vous cherchez une vue spectaculaire sur le lac de Garde. On y retrouve davantage cette ambiance entre lac et montagnes, avec des paysages plus impressionnants que dans le sud du lac.
Riva del Garda
Tout au nord du lac, Riva del Garda offre une ambiance différente du sud. Ici, les montagnes sont plus présentes, les paysages plus marqués, et l’on sent davantage le côté nature et sportif de la région. C’est une zone qui peut beaucoup plaire aux familles qui aiment les balades, les vues, les activités en plein air et les paysages plus grandioses. En revanche, depuis le sud du lac, cela représente pas mal de route. Je pense que Riva del Garda peut être une excellente idée pour un second séjour, ou pour une famille qui choisit de dormir plusieurs nuits dans le nord du lac.
Torri del Benaco
Torri del Benaco est un autre village de la rive est que j’avais repéré. Il semble moins incontournable que Sirmione ou Malcesine, mais justement, cela peut être son intérêt : une visite plus calme, plus douce, avec un joli bord de lac et une ambiance moins dense. C’est aussi un point intéressant si vous voulez utiliser le ferry pour traverser le lac avec la voiture, notamment vers Maderno sur la rive ouest. Cela peut permettre d’éviter de longs trajets autour du lac et de varier les paysages.
Limone sul Garda
Limone sul Garda est souvent cité parmi les plus beaux villages du lac de Garde. Situé sur la rive ouest, il est connu pour son cadre spectaculaire entre lac, falaises et citronniers. C’est typiquement le genre d’endroit qui donne envie quand on prépare un voyage dans la région.
Quelles sont les activités pour enfants au lac de Garde ?
Le lac de Garde est une destination très pratique en famille, parce qu’il ne se résume pas seulement aux villages. On peut facilement alterner les balades, les moments au bord de l’eau, les parcs d’attractions, les sorties en bateau, les excursions culturelles et les activités plus gourmandes.
Faire du bateau sur le lac : excursion, transport ou location sans permis
Le bateau est une activité incontournable au lac de Garde, et il existe plusieurs façons d’en profiter. Nous avons testé la sortie de 30 minutes autour de Sirmione, parfaite avec des enfants : c’est court, ludique, et cela permet de voir le village, le château et les rives depuis l’eau sans ajouter de marche à la visite.
Le bateau peut aussi servir de moyen de transport pour rejoindre certains villages ou éviter une partie de la route. Certaines liaisons permettent même de traverser le lac avec la voiture en ferry, pratique pour passer d’une rive à l’autre sans faire tout le tour.
Enfin, nous aurions beaucoup aimé louer un bateau sans permis. Plusieurs prestataires en proposent autour du lac, parfois jusqu’à 8 personnes selon les modèles, ce qui peut être très sympa quand on voyage à deux familles. C’est une belle manière de profiter du lac autrement, à son rythme, avec les paysages en toile de fond.
Profiter des plages et du bord du lac
Même si nous n’avons pas vraiment pu nous baigner en avril, les plages et le bord du lac restent très agréables avec des enfants. On peut s’y promener, regarder les bateaux, jouer un peu au bord de l’eau, faire une pause goûter ou simplement profiter de la vue. En été, l’expérience doit être très différente, avec davantage de baignade et d’activités nautiques. Il faut simplement garder en tête que les plages du lac de Garde sont souvent en galets. Des chaussures d’eau sont donc indispensables.
Découvrir Movieland et Caneva Aquapark
À côté de Gardaland, il existe aussi d’autres parcs dans la région, notamment Movieland et Caneva Aquapark. Movieland peut être une alternative intéressante si vos enfants aiment les spectacles, les décors de cinéma et les attractions à thème. Caneva Aquapark, lui, est davantage tourné vers les jeux d’eau, les toboggans et la baignade. Lors de notre séjour en avril, il n’était pas encore ouvert, mais pour un voyage en été, cela peut être une option très sympa.
Visiter Vérone ou Milan depuis le lac de Garde
Vérone est l’une des excursions les plus faciles à prévoir depuis le sud ou l’est du lac de Garde. Nous ne l’avons pas faite cette fois-ci, car nous avions choisi de consacrer notre grande excursion à Venise, mais Vérone faisait clairement partie des idées intéressantes. La ville peut être une belle découverte : les arènes, les places, les ruelles, les ponts, les glaces, et une ambiance italienne très agréable.
Milan peut également se visiter depuis le lac de Garde, surtout si vous logez plutôt côté ouest ou sud-ouest. Sur une petite journée avec des enfants, je viserais un programme simple : découvrir le Duomo de Milan et sa grande place, faire un passage dans la Galerie Vittorio Emanuele II, se balader dans le quartier de Brera ou vers le château des Sforza, puis terminer par une glace ou une pause dans un parc.
Découvrir un domaine viticole ou prendre un cours de cuisine
On n’y pense pas forcément tout de suite avec des enfants, mais la région du lac de Garde est aussi une région de vin. Certains domaines proposent des dégustations de produits locaux, parfois avec des alternatives sans alcool, ce qui permet aux enfants de participer un peu à l’expérience. Autre idée très chouette en famille : prendre un cours de cuisine italienne. Pâtes fraîches, pizza, gnocchis, tiramisu… L’Italie est parfaite pour ce type d’activité, surtout avec des enfants. C’est une bonne manière de faire une pause dans les visites tout en vivant une expérience locale.
Conclusion : notre bilan après une semaine au lac de Garde en famille
Ce que j’ai le plus aimé au lac de Garde, c’est la facilité à alterner les journées de visite et les moments de repos. On peut découvrir un village, profiter du camping ou du bord du lac, prévoir une journée à Gardaland, faire un tour en bateau, puis terminer par une glace ou un bon restaurant italien.
C’est une destination qui fonctionne très bien avec des enfants, parce qu’il y a toujours une façon simple de rendre la journée agréable : une promenade au bord de l’eau, une activité ludique, une pause gourmande, un parc d’attractions ou juste un moment tranquille à la piscine.
J’ai aussi beaucoup aimé la possibilité d’ajouter Venise au séjour. Pour nous, c’était l’occasion de découvrir une ville italienne emblématique sans organiser un voyage entier autour d’elle, ce qui aurait été trop long et trop cher dans notre cas. Au final, le lac de Garde est une très belle idée pour des vacances en famille en Italie, à condition de ne pas vouloir tout faire et de bien choisir sa période. En choisissant quelques visites, en gardant du temps pour souffler et en adaptant le rythme aux enfants, on profite vraiment de ce que la région a à offrir.
